Selbst für einen 12-Jährigen hat DJ Walters eine besonders überaktive Fantasie. Er ist überzeugt, dass sein hagerer und mürrischer Nachbar Horace Nebbercracker, der alle Kinder in der Nachbarschaft terrorisiert, für das mysteriöse Verschwinden von Mrs. Nebbercracker verantwortlich ist. Jedes Spielzeug, das Nebbercrackers Eigentum berührt, verschwindet sofort und wird von dem höhlenartigen Haus, in dem Horace lebt, verschluckt. DJ hat es mit eigenen Augen gesehen! Doch niemand glaubt ihm, nicht einmal sein bester Freund Chowder. Was nicht jeder weiß, ist, dass DJs sich nichts einbilden. Alles, was er gesehen hat, ist absolut wahr und es wird noch viel schlimmer kommen, als sich DJ hätte vorstellen können. Die gruseligen Schatten und das unheimliche Knarren eines klapprigen alten Hauses werden in Monster House durch üppige CGI zum Leben erweckt. Ein kleiner Junge namens DJ hat Verdacht auf das Haus auf der anderen Straßenseite und den launischen alten Mann (gesprochen von Steve Buscemi, Fargo), der dort wohnt. Als der alte Mann einen Herzinfarkt erleidet und von einem Krankenwagen abtransportiert wird, glaubt DJ, die Gefahr sei vorüber. Wie er, sein Freund Chowder und ein Süßigkeiten verkaufendes Vorschulmädchen namens Jenny leider feststellen, hat das Haus selbst Pläne – Pläne, die das Essen aller Kinder beinhalten, die an diesem Halloween-Abend Süßes oder Saures machen werden. Monster House beginnt mit einigen köstlich gruseligen Szenen, die Kindern Gänsehaut bereiten (und für jüngere Zuschauer möglicherweise zu intensiv sind); Animationsfilme nutzen selten so effektiv, was nicht gezeigt wird. Die Animation ist lebendig und detailliert (obwohl CGI noch einiges vor sich hat, um die gesamte Bandbreite menschlicher Gesichtsausdrücke einzufangen). Aber wie bei den meisten Horrorfilmen ist die Vorfreude auf den Horror viel aufregender als der Horror selbst; Während die Geheimnisse von Monster House gelüftet werden, entfaltet sich der Nervenkitzel des Films. Die lauten Explosionen am Ende machen nicht halb so viel Spaß wie das langsame Zucken einiger Grashalme am eleganten Anfang des Films. --Bret Fetzer