„Absent Friends“ wurde erstmals 2004 veröffentlicht. Neil beschrieb das Album wie folgt: „Die Songs nutzen Geschichten und Charaktere als Rahmen für meine Ideen. Es geht hauptsächlich um den ewigen Kampf zwischen der Anziehungskraft der persönlichen Freiheit und dem Komfort der Häuslichkeit.“ Das Album wurde von Guy Massey aufgenommen, von Nigel Godrich gemischt und enthält Gastauftritte von 6 Music DJ Lauren Laverne und dem französischen Multiinstrumentalisten Yann Tiersen. Das Album wurde von Mastering Engineer Frank Arkwright von den Originalbändern in den legendären Abbey Road Studios remastered (Blur, The Smiths.) Für den Ton während der gesamten Kampagne ist Guy Massey zuständig, Tontechniker/Mixer/Produzent, dessen Arbeit an den Beatles Stereo Remasters ihm einen Grammy Award einbrachte. Die CD-Veröffentlichung besteht aus 2 Discs: dem original remasterten Album mit einer Zweite CD mit B-Seiten, Demos und Alternativversionen, liebevoll kuratiert von Neil Hannon, von denen viele noch nie zuvor gehört wurden. Die CD enthält ein Booklet mit Fotos, Credits und ausführlichen Linernotes von Neil, die den Kontext und die Inspiration dahinter behandeln Album und seine Lieder. CD Scheibe 1 1. Abwesende Freunde 2. Stöcke und Steine 3. Heute abreisen 4. Komm nach Hause, Billy Bird 5. Mein imaginärer Freund 6. Das Wrack des Schönen 7. Unser gemeinsamer Freund 8. Der fröhliche Goth 9. Freiheitsstraße 10. Laikas Thema 11. Charmantes Leben Scheibe 2 1. Absolute Macht 2. Unser gemeinsamer Freund (frühe Idee) 3. Die Vogelentwicklung 4. Mädchen am wenigsten wahrscheinlich 5. Herr Recht 6. Stöcke und Steine ​​(Demo) 7. Das dunkle Pferd 8. Idaho 9. All Things (alternative Version) 10. Rose für die Dame 11. Lächelnder 12. Abwesende Freunde (Demo) 13. Anthem For Bored Youth (Demo) 14. Unser gemeinsamer Freund (alternative Version) 15. Antidepressivum 16. Windiger Pop 17. Laikas Thema (Das Versprechen) 18. Charmed Life (alternative Version) LP 1. Abwesende Freunde 2. Stöcke und Steine 3. Heute abreisen 4. Komm nach Hause, Billy Bird 5. Mein imaginärer Freund 6. Das Wrack des Schönen 7. Unser gemeinsamer Freund 8. Der fröhliche Goth 9. Freiheitsstraße 10. Laikas Thema